- Ясно, раз ты так говоришь, значит, так оно и есть, - я теперь четко поняла для себя, что мой Дэн был особенным на все двести процентов, он мог чувствовать, сопереживать, возможно, любить и даже плакать.
- Да что мы все о них. Давай лучше о нас.
- А что о нас? - смущению не было предела, Фрэнк действительно флиртовал со мной и пытался перейти на следующий уровень.
- Ирис, я не мастер ораторского искусства и не умею говорить о высоком, но ты мне уже давно нравишься.
- Как давно?
- Наверно с самого первого дня знакомства. Ты необычная девушка. С тобой легко и просто. И, самое главное, мы похожи. По крайней мере, мне так кажется. Поэтому я хотел бы попробовать сделать следующий шаг.
- А вдруг ничего не получится и что тогда будет с нашей дружбой? Я не хочу терять тебя. У меня и так практически никого нет.
- Если между нами ничего и не выйдет, то я не перестану ценить и уважать тебя как человека, не перестану видеть в тебе друга. Поверь, у меня такой характер. Тем более, у меня тоже особенно никого и нет.
- Ну что ж, может и стоит попробовать.
После этих слов ничего особенного не случилось, сердце не дрогнуло, в теле не было никаких особенных ощущений. Но может быть, это и правильно. Пусть все будет мягко и плавно, пусть мое сердце аккуратно входит в эти спокойные воды, пусть моя душа парит над землей и медленно возвращается, как снег на улице. Ведь опыт, который у меня уже был, говорил о том, что от порывов и страстей только хуже. Страсть возникала из ниоткуда и также внезапно пропадала, оставляя за собой открытую рану.
День приближался к концу. Мы вышли из кафе, на улице уже стемнело. И только два одиноких фонаря на стоянке освещали огромную снежную массу, Фрэнк подвел меня как раз к одному из этих фонарей и поцеловал. Стало, действительно, приятно и тепло на душе. Никаких эмоциональных взрывов, просто нежное тепло. Он вел себя так, будто это был не первый наш поцелуй, и как будто наши отношения уже довольно долго длятся. Странно, но приятно. Потом наступил момент прощания:
- Тогда до завтра?
- Да, конечно, – ответила я.
- До встречи, Ирис.
- Пока…
В чем-то Фрэнк напоминал мне Дэна, он также любил коротко и четко изъясняться, ему нравилось все простое и очевидное. Может быть, эти черты выработались в процессе работы в AS, не знаю, но такое отношение к жизни меня явно радовало и притягивало к нему.
Я села в машину, и мы с Дэном поехали домой. Всю дорогу в голове царила абсолютная пустота и это впервые, но так замечательно! А вдруг, Фрэнк и есть тот человек, который способен навести порядок в моей жизни? Как же мне это необходимо.
Подъехав к воротам владений генерала, Дэн остановил машину и заглушил двигатель:
- Ирис. Скажи, он тебе нравится? По-настоящему нравится?
- Да, он мне по-настоящему нравится. А почему тебя это волнует?
- Я хочу, чтобы ты была счастлива.
- Хм. Банальная фраза. Я думаю, ты прекрасно знаешь, какое счастье мне нужно. Мы уже проходили подобное и не один раз. Но природа против такого счастья, поэтому надо искать другие альтернативы. Мне вовсе не хочется быть одинокой до конца жизни.
- Я не прощу себя, если ты останешься одна.
- Я тоже не прощу тебя, если так случится. Заезжай лучше внутрь, а то мне рано вставать завтра.
Вот, непонятно, зачем он заводит все эти разговоры, ведь они, в общем-то, ни о чем. И как Дэн не понимает, что поднимая темы прошлых событий, он заставляет меня страдать. Почему, когда сам от меня отрекся, продолжает давить на больное? Может, он сам еще не пришел к определенному выводу и пытается понять, есть ли еще надежда? Но я не в силах больше продолжать эту игру. Мне нужно больше, намного больше…
ГЛАВА 9.
Конференция и неожиданная встреча
Весна подкралась незаметно, стали появляться первые листья на деревьях, трава походила на нежный мягкий ковер, раскинувшийся по равнинам и холмам, но не везде. Где-то еще кучковался снег, переходя в непрерывные ручьи.
Я всю зиму проработала в AS, весной нужно было возвращаться в Академию и представить комиссии итоги своей работы в качестве стажера. Доклад был готов, за что спасибо Фрэнку, он, хоть и отвлекал меня от излишней серьезности, но в ответственные моменты всегда помогал.
Наши отношения развивались медленно, спешить ни ему, ни мне не хотелось. Хотя мы очень много времени проводили вместе, в основном у него дома. И так как к ужину в особняке генерала меня никто не ждал, то я частенько оставалась у Фрэнка с ночевкой. Нас объединила работа и несхожесть с окружающими людьми, поэтому такое общение доставляло массу удовольствия, а главное привнесло покой в мою душу. Конечно, дальше поцелуев и объятий дело не зашло, но это не мешало, а только укрепляло нашу духовную связь. Дэн все это время присутствовал рядом, но в то же время его никто не замечал. Он стал тенью, которая ходила за мной бесшумно и ненавязчиво. Мне казалось, что Дэн успокоился и смирился с тем, что нас теперь было трое.
Итак, наступил ответственный день, мне нужно было представить доклад в Академии, а результатом хорошего доклада должна была стать постоянная должность в компании Android Systems. Мне очень хотелось получить эту должность, тем более я планировала работать в отделе Фрэнка.
Я встала рано, около пяти утра, и не могла уснуть. Нервы пошаливали. Пришлось проваляться в постели еще час.
Комиссия должна состояться в десять часов, поэтому, не теряя более ни минуты, встала, приняла душ, оделась, взяла свой планшет, на котором хранилась вся моя работа и направилась к двери. На улице уже стоял Дэн, мы сели в машину и поехали.
Фрэнк тоже приехал, он хотел поддержать меня и если что, замолвить словечко, ведь мистер Дилейни был не последним человеком в компании.
Мы все втроем зашли в кабинет. В комиссию входило шесть человек, из них я знала только миссис Майлз и еще одного преподавателя, мистера Нортмана, остальные же оказались представителями компании AS, которых, почему-то, никогда там не видела.
Затем, подойдя к трибуне, положила перед собой планшет, загрузила работу и начала рассказывать. Доклад длился около трех часов, после чего меня остановили и попросили подождать за дверью. Когда я вышла из кабинета, то почувствовала, что из меня выпили все соки и мозг готов был отправиться на перезагрузку. Так пришлось прождать еще около часа, затем нас пригласили обратно. Я стояла в центре, а по обе стороны от меня стояли мои мужчины. Причем, когда Председатель комиссии встала и вышла для оглашения принятого ими решения, мое сердце забилось так, что даже перехватило дыхание. Фрэнк и Дэн заметили панику и тихонько, каждый из них взял меня за руку. Первой и единственной выступала мисс Старлет:
